주택에서 옥외공간을 칭하는 명칭은 우리 고유의 툇마루, 쪽마루, 정자 등 한옥 고유의 명칭들이 있지만, 근대건축 이후 양옥이 들어온 후로는 좋던 우리의 명칭은 사라지고 외래어를 주로 사용하고 있다. 하지만 우리가 사용하는 그 명칭들의 정확한 의미가 무엇인지 알고 사용하고 있는지 의심스럽다고 아니할 수 없다. 여기서 우리가 사용하는 주택의 외부공간을 칭하는 단어를 살펴보면, 테라스(terrace), 발코니(balcony) 및 베란다(veranda) 등이 있다. 이들의 사전적 의미와 그 쓰임새의 정확히 구분하면 다음과 같다.

테라스(terrace)의 사전적 의미는 '건축물의 일부로서 보통 1~2층의 면적차로 생긴 바닥 중의 일부, 또는 1층 정원에 면한 지붕과 난간이 붙은 바닥 부분'으로 그 쓰임새는 거실이나 식당 등에서 바로 나갈 수 있으며, 바닥은 보통 타일·벽돌·인조석·콘크리트포장 등으로 하며 잔디를 심기도 한다. 바닥높이는 건물과 지면을 고려하여 실내바닥보다 20㎝ 정도 낮게 하고 실내와 옥외를 연결하는 완충적 공간으로, 건물의 안정감과 정원과의 조화를 위하여 설치하는 경우가 많다.

발코니(balcony)의 사전적 의미를 살펴보면, '건물 외부에 거실(居室)의 연장으로 달아내서 만든 서양 건축의 노대(露臺)의 하나인데, 기둥이나 보 등의 구조체가 없이 벽에 매달린 형식이며, 지붕이 없고 난간(欄干)을 둘러쳐진 것'으로서, 그 쓰임새를 보면 보통 2층 이상에 설치한다. 건물의 외관상으로 볼 때는 장식적 요소가 되며, 근래에 와서, 전용(專用) 정원이 없는 아파트 건축에서는 바깥 공기와 접하는 유일한 장소가 되고 있다.

마지막으로 베란다(veranda)의 사전적 의미는 '방에 붙여서 건물 바깥쪽에 설치한 부분. 측면은 전부 또는 부분적으로 개방되어 있으며, 보통 지붕이 달려 있다.' 그 쓰임새는 갤러리형식의 포치(porch)나 지붕이 달린 발코니로 생각하면 되는데, 지붕은 대개의 경우, 나란히 늘어선 기둥으로 받쳐져 있으며, 바닥은 널빤지·돌·벽돌 등으로 포장되어 있다. 건물 내부의 생활공간이 문 밖으로 연장된 부분으로서의 성격을 지닌 사방이 난간 따위로 둘러대어져 있는 것도 있으며, 선덱(sun deck)이라고도 부른다. 일반적으로 덧문 밖 툇마루에 비해 폭이 넓고, 차양이 깊기 때문에 비나 이슬을 피할 수 있다.

하지만 우리나라에서는 위에서 살펴본 것과 같이 그 각각의 명칭들이 사전적 의미대로 사용되고 있지 않고, 테라스가 베란다의 의미로 또는 발코니도 베란다의 의미로 사용되고 있음을 알 수 있다.

우리는 대체적으로 양옥 2층집인 경우, 건물 아래층과 위층의 면적 차이로 생긴 2층 옥상공간을 베란다라 부른다. 그리고 발코니는 아파트의 전면부와 후면부의 서비스 공간으로 위층에 지붕이 있는 공간을 발코니라 부른다. 그렇다면 고급빌라와 같은 '테라스하우스'는 '베란다하우스'로 바꿔 불러야 하지 않을까? 또 건축법에 나오는 '발코니 확장'은 '베란다 확장'이라 바꿔야 되지는 않을까? 외래어가 한국에 들어와 원래의 의미를 잃고 사용되는 것이 이 뿐은 아니지만, 정확한 의미를 알고 사용해야 하지 않을까 한다.

덧붙여서 외국은 건축법으로 고층건물(아파트 등)의 외부에 붙은(attached) 외부공간인 발코니의 난간은 통풍 및 채광을 고려해 투시형으로 하고, 고층건물 외관의 아름다움을 살려주는 장식으로서의 쓰임새도 크기 때문에 도시경관을 위해서 발코니 확장은 불허하고 있다. 하지만 우리나라 아파트의 외관을 보면 거의 모든 아파트가 발코니 확장을 한 상태이기 때문에 아파트의 입면은 입체감이 없는 절벽과 같으며, 마치 화장을 한 것처럼 색상으로 치장한 느낌이다.

그런데 우리나라 사람들은 자신의 아파트는 외관이 외국에 비해 너무 단조롭고 아름답지 못하다고 하며, 설계자의 능력을 비하하기 일쑤이다. 하지만 자신들의 아파트 발코니 확장은 꼭 해야 한다는 의식을 갖고 있으면서 말이다.

양수현 한라대 건축디자인과 교수·논설위원